Maintien à domicile

Des services pour améliorer le bien-être des aidants 

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Etre aidant est tout à la fois une source de satisfaction et une source de détresse, ce qui reflète bien le délicat équilibre que ce rôle peut représenter.(c)iStock
Etre aidant est tout à la fois une source de satisfaction et une source de détresse, ce qui reflète bien le délicat équilibre que ce rôle peut représenter.(c)iStock
Joëlle Delvaux

Joëlle Delvaux

"Nous voyons à travers cette recherche que, dans l’ensemble, les aidants se portent plutôt bien. Ils sont relativement peu épuisés émotionnellement et disent trouver de l’accomplissement dans leur rôle, lance d'emblée Pierre Gérain, chercheur au Laboratoire Scalab à l’université de Lille et à l'Institut de recherches en sciences psychologiques de l'UCLouvain. On a tendance à pointer les situations particulièrement compliquées où les aidants vont mal. Heureusement, quand on prend un échantillon large, on voit que les aidants rapportent une santé perçue 'plutôt moyenne'. Mais derrière elle, se cache une réalité très diversifiée. Certaines personnes vont extrêmement mal et d'autres, à l'inverse, tout à fait bien. Comprendre ce qui détermine le bien-être des aidants proches et explorer les raisons de (non) recours aux services de soutien et de répit étaient donc les deux objectifs de notre recherche".

Des situations très variées

L'étude a porté sur les aidants vivant sous le même toit que la personne aidée. Pour ce faire, 26.700 aidants potentiels, membres de la MC, ont été contactés par courriel en janvier 2020. Près de 500 personnes, qui forment un bon panel de la population aidante, ont accepté de répondre à un questionnaire en ligne : un peu plus de la moitié sont des femmes et l’âge moyen est de 58 ans, avec une fourchette large de 18 à 87 ans.
Quant aux personnes aidées, près de deux tiers sont des femmes. Leur âge moyen est de 60 ans, avec un éventail large de 3 à 99 ans. Il s'agit le plus souvent du conjoint de l’aidant (42%), de son parent (28%) ou de son enfant (22%). Les problèmes de santé de la personne aidée sont principalement les maladies chroniques (diabète, sclérose en plaque, épilepsie…) (28%), le handicap physique (24%), la per te d’autonomie (20%) ou une maladie neurodégénérative (16%).

Entre fardeau et satisfaction

Premier enseignement : le bien-être de l'aidant est fortement influencé par le degré d'autonomie de la personne aidée ou la présence de comportements problématiques (agressivité, violence). Mais la manière dont l'aidant évalue la situation dans laquelle il vit est tout aussi déterminante que ces facteurs objectifs. L'aidant ressent-il son rôle comme un fardeau ou, à l'inverse, y trouve-t-il une source de satisfaction, voire une manière de s'accomplir ?
"Prenons l'exemple d'une personne confrontée aux comportements dé am bulatoires de son conjoint, explique Pierre Gérain. Cette personne s'épuise au jour le jour et perçoit sa situation comme particulièrement difficile. Pourtant, elle se sent aussi utile et proche de son conjoint. La satisfaction qu'elle tire de son rôle d'aidant la protège de l'épuisement émotionnel. On se retrouve donc dans une situation où être aidant est tout à la fois une source de satisfaction et une source de détresse, ce qui reflète bien le délicat équilibre que ce rôle peut représenter".
Les auteurs de l'étude plaident pour que ce ressenti subjectif soit pris en compte par les services de soutien pour évaluer les besoins d'aide. "Deux situations comparables peuvent amener des réponses différentes. Les besoins ne seront pas les mêmes selon la manière dont l'aidant vit son rôle", précise le chercheur.

Des services d'aide peu sollicités

Deuxième constat : les services de soutien et de répit (voir ci-dessous) sont trop peu utilisés par les aidants. Un tiers ont recours à au moins un service de soutien. L’aide-ménagère est la plus courante (65%), suivie par l’aide familiale (38%), l’aide à la mobilité (21%) et la livraison de repas (20%). Les aidants ont également recours à d’autres formes d’aide (27%), incluant principalement les services infirmiers pour la toilette et la télévigilance.
Le recours aux services de répit est moins fréquent encore. Un peu plus d'un aidant sur dix a déjà fait appel à un tel service, qu'il s'agisse de répit institutionnel (court séjour en maison de repos, maison de vacances et de convalescence, centre de jour…) ou de garde à domicile.
Les personnes recourant aux services de soutien ou de répit aident des individus dont la perte d'autonomie est davantage accentuée que pour les autres. Elles sont confrontées à une situation compliquée mais leurs difficultés émotionnelles et physiques ne semblent pas plus aiguës pour autant, constatent les auteurs de l'étude. On peut y voir la preuve que ces services professionnels jouent un rôle efficace ou, en tout cas, permettent de maintenir une forme d’équilibre.

Des barrières à lever

A contrario donc, la majorité des aidants n’a pas recours à des services de soutien et de répit. Pris ensemble, 60% des aidants interrogés n’ont recours ni à l’un, ni à l’autre. La raison la plus couramment évoquée (plus d'un tiers des répondants) est l’absence de besoin, la perception étant que "tout va bien à l’heure actuelle, la situation est gérable". D'autres justifications suivent rapidement : manque d’informations, indisponibilité des services, coût trop élevé, réticences personnelles et sentiment de culpabilité, désapprobation de l’entourage, pressions de la part du proche, etc.
"Il faut certainement améliorer l'in formation et renforcer l'accessibilité des services, notamment en assurant un maillage sur tout le territoire, plaide Pierre Gérain. Il est de la responsabilité des pouvoirs publics de soutenir les initiatives existantes et de mener une politique coordonnée d'aide aux personnes et de maintien à domicile. Mais il est tout aussi important de lever les barrières subjectives qui empêchent des aidants en détresse (ou en passe de le devenir) de pouvoir s’appuyer sur les ressources précieuses que sont les services de soutien et de répit", conclut le chercheur.

La MC aux côtés des aidants proches

Les membres de la MC en ordre de cotisation bénéficient d’une offre complète de services pour répondre à leurs besoins en cas de perte d’autonomie, pour eux et leurs proches.

Dans chaque région, un conseiller en autonomie fournit gratuitement écoute, information et aide. Il accompagne la personne et son (ses) aidant(s) dans la définition de solutions adaptées à leur situation. En cas de besoin d'aides techniques ou d'aménagement du domicile de la personne en perte d'autonomie, Solival offre gratuitement des conseils personnalisés.

La MC intervient aussi financièrement dans des services de soutien :

- Les tickets modérateurs de soins infirmiers à domicile sont 100% remboursés lorsque le membre fait appel aux services d’Aide & Soins à Domicile.
- Un remboursement jusqu’à cinq euros par soin est accordé en cas d'appel aux services d’une aide familiale ou d'une garde à domicile partenaire de la MC pour la toilette.
- Jusqu’à 250 euros par an sont octroyés pour la prise en charge d’une personne en perte d’autonomie par les services suivants : garde à domicile, court séjour de répit, séjour en centre de soins de jour et structure d’accueil de jour.
- Une intervention de quatre euros par mois est accordée dans les frais d’abonnement d’un appareil de télévigilance Vitatel.

Bien d'autres avantages et services sont octroyés aux membres de la MC : Hospi solidaire, intervention dans les consultations psychologiques, les séjours de convalescence, réductions sur les séjours de vacances organisés par Altéo, Enéo et Ocarina, réductions à l'achat de matériel médical dans les magasins Qualias…

Par ailleurs, en tant qu’aidant proche, il est possible d'introduire une demande de reconnaissance auprès de sa mutualité. Un congé spécifique "aidant proche" d'un mois à temps plein (plus long à temps partiel) est accessible sous conditions aux aidants d'une personne souffrant d'un certain degré de dépendancePlus d'informations auprès du service social de sa mutualité.  


Plus d'informations sur les avantages et services de la MC : 0800 10 9 8 7 (aussi le samedi de 9 à 13h), par chat sur mc.be ou sur mc.be/autonomie

Qui sont les aidants proches ?

Les aidants proches sont des personnes qui fournissant une assistance permanente à un membre de la famille ou un ami en perte d'autonomie à cause d'une maladie, d'un handicap ou de toute autre limitation liée à son état de santé.
Être aidant peut couvrir un spectre large d’activités, allant de faire les courses pour la personne jusqu’à faire sa toilette intime, en passant par la coordination des différents professionnels de santé.

En Belgique, 12% de la population adulte peut être considérée comme aidante. Cette proportion, déjà importante, est amenée à augmenter dans les décennies qui viennent avec le vieillissement de la population. Parallèlement, l'évolution démographique tend vers la diminution du "ratio aidant/aidé", avec moins de personnes disponibles pour fournir de l’aide.

Des services utiles à l'aidé et l'aidant

Les services de soutien se caractérisent par un accompagnement régulier visant à remplacer l’action de l’aidant dans une ou plusieurs tâches d’aide au quotidien : ménage, soins d'hygiène, repas, surveillance...

Les services de répit, quant à eux, permettent à l’aidant de prendre, épisodiquement, une pause dans son rôle afin d’avoir du temps libre. Cela peut durer quelques heures, une journée ou plus longtemps.

Il est souvent pointé que les aidants devraient avoir recours davantage à ces services, que ce soit pour prendre plus de temps pour eux ou pour éviter de recevoir trop tard l’aide dont ils avaient besoin. Quoi qu’il en soit, le recours à ce type de service apparait comme un élément-clé dans le maintien à domicile de la personne aidée sur le long terme, du fait de l’installation graduelle de services qui évolueront avec les besoins.


Plus d'infos auprès de l'ASBL Aidants proches au 081/30.30.32 (Wallonie), au 02/474.02.55 (Bruxelles) ou sur aidants-proches.be. S'adresser aussi au service social de sa mutualité pour des conseils personnalisés.

Pour en savoir plus ...

"Comprendre les aidants proches, leur bien-être et leur recours aux services de soutien et de répit", Pierre Gérain – UCLouvain, Université de Lille et Hervé Avalosse – service d’études ANMC, MC Informations, janvier 2021. A lire sur mc.be (actualité)